2014年，華為Mate7發(fā)布。作為***臺搭載了按壓式指紋識別功能的安卓手機，熱銷背后，為Mate7提供指紋識別技術(shù)的廠商Fingerprint Cards (FPC)被帶入中國手機產(chǎn)業(yè)鏈。短短幾年發(fā)展，F(xiàn)PC憑借著成熟的指紋識別方案，銷售額翻番，獨占中國指紋識別芯片市場鰲頭。

不過，面對本土廠商的強勢競爭，兇猛的價格戰(zhàn)，F(xiàn)PC的市場地位正在變得微妙。一家獨大的局面逐步被打破。為了地服務(wù)中國市場，近日，F(xiàn)PC宣布成立客戶工程部門。

“落戶”中國服務(wù)OEM客戶

“對于外國的科技公司來說，他們時常會感覺到***挫敗的一點，就是中國的供應(yīng)鏈和生態(tài)系統(tǒng)很難打入和突破。”Fingerprint Cards最高級副總裁Ted Hansson接受《IT時報》采訪時強調(diào)本土化的重要性，“不僅能對客戶有***地支持和快速地響應(yīng)，而且只有讓自己在生態(tài)系統(tǒng)之內(nèi)才能***地競爭。”

作為***指紋識別市場的老大，F(xiàn)PC2017年全年的指紋芯片出貨量達2.7億片，穩(wěn)坐中國市場頭把交椅，不僅在中國一線手機OEM客戶的市場中，與OEM客戶如谷歌、LG等也建立了緊密的業(yè)務(wù)關(guān)系。如今市場上采用該公司指紋芯片的智能手機型號超過300款。

但是面對來勢洶洶的本土企業(yè)競爭，F(xiàn)PC的危機感強烈。曾從FPC口中搶走華為P10訂單，打入華為供應(yīng)鏈的匯頂科技，不僅和FPC的差距越來越小，甚至個別月的出貨量已經(jīng)超過FPC。尤其是根據(jù)近期旭日大數(shù)據(jù)發(fā)布的報告，今年1~2月份，F(xiàn)PC在中國市場指紋芯片出貨量為3200萬片，較去年同比減少了約8.6%，而匯頂今年前兩個月的同比增長1.9%，達3260萬片。

雖然只有60萬片的微小差距，但需要關(guān)注的是，匯頂科技去年每個季度營收持續(xù)上漲，最高增幅達92%。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這其實是中國手機廠商明顯開始向本土企業(yè)傾斜的信號。Ted Hansson也坦承，過去兩三年的激烈競爭，給他們帶來了很大壓力。

“對FPC來說，中國是***的市場，我們也想持續(xù)加大投資。”FPC近期宣布成立新的客戶工程部門，新部門的負(fù)責(zé)人FPC高級總監(jiān)卜海源表示，去年年底，大規(guī)模招聘了一些研發(fā)工程師，今年4月開始在中國開發(fā)，團隊計劃擴展到100人以上，“能夠為OEM客戶提供一系列研發(fā)支持，包括軟件功能、生產(chǎn)及硬件支持、相關(guān)采購、品質(zhì)監(jiān)控、開發(fā)變異方案等?！?/p>

屏內(nèi)指紋今年無望

市場分析機構(gòu)TrendFroce預(yù)測，屏下指紋識別技術(shù)將在2018年迎來突破性增長，三星、LG、OPPO、vivo和華為等均計劃在其手機產(chǎn)品中適配此技術(shù)。

FPC主攻的是屏內(nèi)指紋識別技術(shù)，2017年11月在瑞典舉行了技術(shù)更新說明會。相比屏下指紋，屏內(nèi)指紋技術(shù)更為***，可以在智能手機顯示面板任意位置捕獲與識別使用者的指紋。該技術(shù)能夠在不同的表面材質(zhì)捕獲指紋，如在厚玻璃和金屬上運行，當(dāng)手指濕潤或手指淹沒在水下時，也能夠運作。測試顯示，這種技術(shù)在不同玻璃厚度下工作得都很好，即使是市場上***厚的玻璃，***的技術(shù)在LCD面板以及OLED面板上同樣能夠出色運作。

但遺憾地是，“還有一些技術(shù)難題需要***時間解決，今年可能大家見不到?！盩ed Hansson表示，希望明年能夠量產(chǎn)投入使用。不過FPC并不擔(dān)心現(xiàn)有的市場被屏下指紋以及人臉識別方案吃掉，“臉部識別以及屏下指紋的模塊成本遠遠大于傳統(tǒng)的指紋模塊，價格甚至高出幾十倍以上，而且成像技術(shù)成熟度也不夠?！?/p>

由于傳統(tǒng)指紋芯片行業(yè)走向成熟，整個市場掀起了大范圍的價格戰(zhàn)，目前實際成交毛利最高不會超過三成。激烈的競爭態(tài)勢，給FPC帶來了營收壓力。除了在原有的領(lǐng)域持續(xù)深耕外，F(xiàn)PC現(xiàn)在計劃進入新的市場和領(lǐng)域，包括指紋鎖等物聯(lián)網(wǎng)市場以及新興的生物識別市場。

FPC的ActiveIRIS虹膜方案已經(jīng)成熟，去年成功應(yīng)用于日本智能手機，成為******家商用移動生物識別綜合解決方案的供應(yīng)商。目前印度14億人口生物指征數(shù)據(jù)庫項目 - Aadhar項目，采用的也是ActiveIRIS方案。